Vaca Jersey: conheça os segredos desse animal íncrivel na produção de leite!

Nos últimos anos, foi possível observar uma série de mudanças na pecuária leiteira. As indústrias, assim como o consumidor final, estão cada vez mais exigentes com relação à qualidade, aspectos sanitários e nutricionais do leite e seus derivados. Inclusive, por conta dessa característica, percebe-se um crescente interesse das indústrias em disponibilizar bonificações ao produtor, levando-se em consideração a qualidade do leite oferecido, o teor de gordura presente, a porcentagem de proteínas, contagem de células somáticas e bacteriana, entre outros. Isso faz com que o pecuarista tenha interesse em melhorar os aspectos gerais na sua criação, como: oferecer bem-estar aos animais, uso de tecnologias avançadas, cruzamentos genéticos e melhoramento, preocupação com alimentação e questões sanitárias, uso de raças especializadas, afim de aumentar o teor de sólidos totais do leite e adquirir um produto conforme exigências cada vez mais presentes no mercado.

Para os criadores da raça Jersey (raça especializada em produção leiteira) atitudes como essas são imprescindíveis para que consigam atingir os melhores índices zootécnicos do rebanho, já que a raça Jersey representa alta produtividade leiteira, apresenta um leite muito proteico, tem cerca de 20% a mais de cálcio do que nos leites de outras raças, possui alta lactose, vitaminas e minerais, além de altos índices de gordura. Ou seja, um ótimo produto com relação a sólidos, podendo apresentar excelentes rendimentos em manteiga, queijo e demais derivados. E claro, com isso, oferece ganhos econômicos satisfatórios para o produtor.

Neste artigo sobre a raça Jersey, o mercado rural abordará os seguintes assuntos:

• Origem e história da raça;

• Características da Raça Jersey;

• Comportamento reprodutivo e capacidade de adaptação à clima e sistemas;

• Curiosidades sobre o Gado Jersey;

• Produção leiteira de Vacas Jersey;

• Vantagens e Desvantagens da Raça;

• Custo da criação de Vacas Jersey.

Origem e história da raça Jersey

Embora a origem da raça seja um tanto controversa, acredita-se que esses animais foram originados na Ásia e com o tempo, através dos caminhos pelo Oeste, chegaram à uma pequena ilha chamada Jersey, localizada entre Inglaterra e França, no canal da Mancha.

Contudo, alguns autores acreditam que a raça é oriunda do cruzamento do pequeno gado negro de Bretanha com os grandes bovinos vermelhos da Normandia e que se desenvolveram a partir do ano 1.100, ou seja, é considerada a raça bovina mais antiga, criada de maneira pura. Isso se solidificou no ano de 1763, quando foi determinada através de uma lei, a proibição da entrada na Ilha de Jersey de qualquer animal que fosse capaz de transmitir qualquer doença para o gado, assim como a proibição da importação de bovinos e materiais genéticos de outras regiões. Isso garantiu a pureza da raça naquele local, reforçando a qualidade da sua especialidade leiteira. Inclusive, nos dias atuais, os animais que saem da Ilha para competições são proibidos de retornar.

Em Abril de 1866 foi criado o Jersey Herd Book (JHB) onde, a princípio, foram inscritos 42 touros, e uma semana após, 182 vacas, dando início de fato ao JHB, onde características como rusticidade, parição, longevidade, precocidade entre outras, foram estabelecidas pela associação em termos de seleção da raça.

De 1873 a 1879 foram exportados da Ilha 7.330 cabeças de gado Jersey, para Nova Zelândia, Inglaterra, Austrália, França, EUA e Canadá.

Em 1896, a raça chegou ao Brasil, através de Joaquim Francisco de Asis Brasil, que trouxe os animais oriundos da Granja de Windsor, na Inglaterra da Rainha Vitória para seu criatório na Granja de Pedras Altas, no Rio Grande do Sul. Todavia, dessa maneira, outros criadores Brasileiros começaram a importar sêmen de bovinos Jersey, consolidando a criação da raça em territórios nacionais, existindo hoje mais de 150.000 bovinos registrados.

Características da Raça Jersey

Uma das principais características físicas da raça é o seu porte. Considerada uma raça pequena quando comparada a outras raças bovinas leiteiras, as fêmeas Jersey podem pesar entre 350-450kg e os machos entre 550-700kg. Podem chegar a 1,75m de comprimento e 1,45m de largura. Essa característica é vantajosa, já que esses animais apresentam menos problemas de claudicação por conta de seu tamanho/peso reduzido em relação a outras raças e também possibilita que o criador tenha mais animais por hectare dentro da sua propriedade.

Confira abaixa outras características raciais importantes:

• Cabeça limpa e de comprimento moderado com fronte côncava. Olhos vivos e proeminentes. Mucosas escuras com embornal claro ao redor do focinho. Orelhas curtas;

• Pescoço limpo, moderadamente comprido, confundindo-se paulatinamente com ombros e unidos suavemente com a paleta;

• Patas anteriores perpendiculares, bem separadas. Em vista frontal, desejável observar uma linha vertical da ponta do ombro até o casco;

• Patas posteriores: vista lateralmente, a ponta dos cascos das Patas posteriores devem encostar em uma linha imaginária vertical que parte do ísquio até o solo;

• Garupa comprida, quase nivelada e larga na altura dos ílios e ísquios. Úbere grande, nivelado e largo;

• Úbere bem formado e equilibrado com os tetos bem colocados. Posterior do úbere largo, inserção alta e ligamento central forte;

• Pelagem varia de osco escuro a baio claro, podendo apresentar malhas brancas.

• São consideradas as mais mansas dentre todas as raças leiteiras. Com um temperamento muito dócil, se tornam de fácil manejo podendo até mesmo serem manejadas por crianças.

• Outra característica importante da raça é a sua longevidade. Esse gado apresenta uma vida produtiva relativamente longa, o que trás ganhos econômicos para o produtor.

Comportamento Reprodutivo e capacidade de adaptação à sistemas e climas

O seu comportamento reprodutivo é marcado pela característica de elevada precocidade. Apresentam ótima capacidade de reprodução e facilidade de parição, sendo assim as vacas têm sua primeira cria por volta dos 15 a 18 meses, podendo emprenhar novamente em 110 dias, ou seja, retorno rápido do cio. A gestação pode durar em média 279 dias. Nos cruzamentos, transmitem suas qualidades e são capazes de melhorar outras raças a serem ainda mais especializadas na produção de leite. Apresentam facilidade de parto, dificilmente ocorrem problemas como distocias.

Além de serem animais muito adaptáveis tanto na parte nutricional e alimentar quanto ao sistema de criação ao qual for submetido. É uma ótima raça para se adaptar a qualquer tipo de clima, tanto em regiões muito frias ou de temperaturas elevadas e se adaptam bem em diferentes altitudes. É possível notar um bom desempenho de produção quando confinados ou no pastejo. São bemtolerantes ao calor quando comparadas com outras raças.

Produção leiteira de Vacas Jersey

A produção média leiteira da Vaca Jersey encontra-se em torno de 6.000-7.000kg por ano, podendo produzir de 18 a 20 litros de leite por dia. A raça possui o Record mundial de produção, atingindo 17.938kg em 365 dias. Além da alta produtividade, é comum encontrarmos fêmeas da raça Jersey com mais de 15 anos de produção, podendo chegar aos 21 anos de idade ainda produzindo muito leite. Chegam a produzir anualmente 32,6 vezes o próprio peso, com média de 10 a 12 vezes seu peso em leite, em um ano.

Vantagens e Desvantagens da Raça

Vantanges:

• Custo com alimentação menor;

• Alta fertilidade;

• Docilidade e fácil manejo;

• Excelente teores de sólidos no leite;

• Qualidade do leite e alta produção;

• Capacidade de maior quantidade de animais por hectare na propriedade;

• As vacas são boas parideiras e apresentam boa longevidade;

• Harmonia total entre as partes do corpo;

• Seu leite apresenta boa aceitação pela indústria o que garante bons lucros para o produtor;

• Boa adaptação a climas extremos, podendo ser criada em qualquer região do país.

Desvantagens:

São considerados animais de baixa resistência. A raça, por apresentar origem Europeia, acabam sendo mais propensas a adquirirem patógenos e ao desenvolvimento de doenças. Outra desvantagem observada é com relação a sua anatomia do úbere, onde apresenta tetos pequenos, fazendo com que o manejo de ordenha seja mais difícil para o produtor.

Curiosidades gerais sobre a raça

• Segundo pesquisa realizada por pesquisadores da Washington State University, a menor massa corporal dos animais da raça Jersey contribui para redução de consumo de recursos naturais, pelas duas características de menor massa corporal e capacidade nutritiva do leite, tornando a criação dessa raça mais sustentável ambientalmente;

• É considerada a segunda maior raça leiteira criada no mundo;

• Rebanho mundial 10 milhões de cabeças, aproximadamente;

• Produzem mais leite por hectare, maior conversão alimentar, produzem mais leite por tonelagem de forragem assim como mais leite por peso corporal, quando comparada a raça Holandesa;

• Uma vaca da raça Jersey já foi recordista mundial em leite. Chamada "Basil Lucy Pansy" produziu 126.857kg de leite com 6.150kg de gordura;

• Também tiveram exemplar da raça Jersey campeã em longevidade e gordura. A vaca "Sunny King Berna" que produziu 111.255kg de leite e 6.646kg de gordura.

• O Meat Animal Research Center registrou que a carne de bovinos Jersey apresenta maciez e índices de marmoreio de 13,2.

• É considerado o melhor gado para produção de leite no confinamento;

• O cruzamento mais conhecido e aplicado entre as raças leiteiras é o da raça Jersey com a raça Holandesa;

-Existem duas variações da raça Jersey: a Island e a American. A Island são os animais com as características mais puras da raça como os da Ilha Jersey. Já a American, é resultado de cruzamentos feitos por criadores dos EUA.

Custo da criação de Vacas Jersey

Dentre os custos de criação da raça, um ponto importante a mencionar é o que será gasto com a alimentação do gado. A alimentação de qualidade é um dos fatores mais importantes para o sucesso da produção leiteira. Esse custo varia e pode chegar a 60% do valor investido dentro de uma criação. Então é importante analisar valores que serão investidos na compra de concentrados, suplementos alimentares e tudo que é necessário para um manejo alimentar de qualidade.

No entanto, para adquirir um animal da raça Jersey o produtor pode precisar desembolsar cerca de R$3.000,00 por bezerro. Contudo, também precisa-se levar em consideração os valores gastos com a manutenção do animal, que vai além da alimentação, como: cuidados veterinários, vacinação, funcionários e tratadores; uso de tecnologias, cuidados sanitários, entre outros. Tudo o que foi mencionado precisa ser levado em consideração para avaliar um custo total para o pecuarista que deseja começar a criação da raça Jersey em sua fazenda.

Referência:

ACGJB - Associação dos Criadores de Gado Jersey do Brasil

AJCA - American Jersey Cattle Association

J.L. Capper and R.A. Cady, " A comparison of the environmental impact of Jersey compared with Holstein milk for cheese production", J. Dairy Sci. 95: 165-176

SANTOS, L. V. M. A.. Características das Raças Holandesa e Jersey e seus Cruzamentos: Revisão. Trabalho de Conclusão de Curso de graduação em Agronomia - Universidade de Brasília/ Faculdade de Agronomia e Medicina Veterinária, Brasília, 2015, 54p

Xavier, Anderson de Lima. Revisão de literatura: alimentos e raças de vacas leiteiras / Anderson de Lima Xavier. - Sumé - PB: [s.n], 2015. 101 f.